오늘이 당신의 최후의 날이라고 가정하라

일과 휴식의 낮과 밤

 

 

  두 아들을 둔 아버지가 비 오는 날에는 짚신 장사를 하는 아들을 걱정하고, 갠 날에는 나막신 장사를 하는 아들을 걱정한다. 그러네 니 아버지는 365일 날마다 걱정 속에 살게 된다. 그러나, 똑같은 경우에 다른 아버지는 날이 개면 짚신 장사 아들이 잘되어서 좋고, 비 오면 나막신 장사 아들이 잘되어서 좋다고 날마다 기분 좋게 살아간다.

 

 

  먼저의 경우의 아버지를 사회심리학에서는 A형, 나중 아버지를 B형이라고 분류한다. 낙천주의자와 비관주의자라고 유형을 분류하기도 한다. 일상생활에서 부딪히는 여러 가지 통제 불가능한 스트레스들이 B형의 사람들보다는 A형의 사람들에게 더 나쁜 영향을 미친다는 것을 많은 실험연구가 말해주고 있다. 그래서 A형 사람들의 행동을 일컬어서 관상동맥질환 성향 행동 패턴이라고 정의한다. 현대 사망원인의 최고로 치는 관상동맥질환의 원인에 대해서 전통적으로 알려진 위험 요인들 즉, 고혈압, 혈청 콜레스테롤 수준, 수축기 혈압, 흡연 등이 단지 이 병의 새로운 사례들의 절반 이하만을 예언하고 있다는 사실에 주목한 연구자들이 이 질환에 연관된 것 같이 보이는 행동들의 집합을 연구하는데 그들의 관심을 돌렸다. 그들은 이것을 관상동맥질환 성향 행동 패턴이라고 명명했다.

  A형 행동 패턴은 과도하게 정력적인 행동, 직무몰입, 성급함, 경쟁성, 공격성 및 적대성의 특징이 있고, 이것은 불안·우울 및 대인적 갈등을 일으킬 수 있다. 연구자들은 직무의 과중과 만성적인 갈등 상황들과 합쳐졌을 때 이러한 행동 패턴이 관상동맥심장병을 일으킬 수 있다고 결론지었다. 무엇이 A형 행동 패턴을 일으키는가에 관해서는 대체로 선천적 성향들과 양육 방법 간의 어떤 상호작용에서 기인한다고 보고 있다. 특히 부모로부터의 비일관적 피드백을 중요 요인으로 친다. 즉, 어떤 아동이 성공하도록 강하게 고무받고 있지만, 부모가 원하는 높은 목표들 쪽으로의 진전을 평가하는 부모의 일관성 있는 피드백이 주어지지 않을 때, 그 결과로 높기는 하지만 잘못 정의된 목표들을 위해서 계속 노력하는 A형 성향의 아동이 생기게 된다는 것이다.

 

 

  이 성향의 아동들은 남과 비교해서 자기가 어떤 수준에 있는가 하는 강한 자기 평가의 욕구를 갖고 있으며, 자기 능력에 대한 불확실성에 대한 항상 불안해하기도 한다. A형 사람들은 열심히 일하고 높은 기준을 세우고 곤란한 조건들에서 더 많이 성취하는 성향을 보이는데, 이와 같은 예는 A형 교수들이 B형 교수들보다 더 많은 연구를 했다는 최근의 한 연구에서 나타났다. 이 연구에서는 A형 교수들이 B형 교수들보다 더 높은 자기 효능감을 가지고 있고, 자신에 대해 더 높은 목표를 설정했으며, 한꺼번에 여러 연구과제를 수행하는 경향이 더 많았다고 보고 있다. 그러나 이러한 A형의 사람들은 신체적 및 정신적 건강을 방해하는 여러 가지 위험에 직면하게 된다.

  요는 어떻게 하면 이러한 부정적 측면들을 제거한 A형 행동의 성취 지향적 측면들을 유지하느냐가 사회 발전에 관건이 되는 요소가 될 것이다. 의사인 Williams가 그의 저서 「신뢰하는 마음 : A형 행동에 관한 큰 뉴스」에서 제시하는 다음의 12가지 요령이 크게 도움이 될 것이다.

 

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1. 당신의 냉소적 및 적대적 사고를 감시한다. 주머니 속에 '적대성 일지'를 갖고 다닌다. 적대적 사고를 했던 각각의 사건, 당신이 느꼈던 정서들의 성질 및 당신이 취했던 행위들을 기록한다. 매 주말에 공통적 주제들이 있는지를 알아보기 위해서 당신의 일지를 검토한다.
2. 고백은 당신의 정신적 평화를 위해서 좋다. 친구들에게 당신이 적대성의 문제를 지니고 있다는 것을 인정하고, 그들을 신뢰하고 그들의 도움을 구하라.
3. 적대적 사고들을 중지시켜라. 당신이 적대적 사고들을 갖고 있다고 인식하지 말라. 당신이 할 수 있는 큰 소리로(마음속으로) '중지'라고 소리쳐라.
4. 당신 자신과 의논한다. 냉소적이거나 적대적 사고들이 개시될 때, 일어난 일에 대한 어떤 비 냉소적이고, 비적대적이고, 합리적인 설명을 하려고 노력한다.
5. 다른 사람의 입장 속에 자신을 둔다. 역지사지(易地思之)는 하나의 좋은 방법이다.
6. 자기 자신에 대해 농담하는 것을 배운다. 유머는 공격심을 발산시켜 버리는 훌륭한 방법이다. 당신 자신을 덜 심각하게 보는 것이 우울한 사고 패턴들을 타파시킬 수 있다.
7. 이완하는 것을 배운다. 깊은 이완 기법이나 명상을 사용하는 것을 배우는 것은 화를 쫓아버리는 데 효과적인 방법이다.
8. 신뢰를 연습한다. 어떤 사람을 신뢰하는 기회들을 찾아보기 시작하는데, 만일 이것이 제대로 해결되지 않더라도 실제의 해는 전혀 없다.
9. 듣는 것을 배운다. 주의를 기울이는 청취자가 되어서 당신이 타인들과 그들의 생각을 높이 평가한다는 메시지를 전한다.
10. 남과 의논하는 것을 배운다. 타인들 행동의 어떤 것이 당신을 괴롭히고, 그 이유가 무엇인지에 관해서 어떤 사람에게 조용하게 말하는 것을 배운다. 문제에 대한 수용 가능한 해결책을 의논해 본다.
11. 용서를 연습한다. 당신을 학대하거나 화나게끔 만들어왔던 사람들을 용서하는 것은 당신의 두 어깨로부터 분노와 보복의 짐을 벗게 한다.
12. 오늘이 당신의 최후 날이라고 가정하라. 이러한 관점에서 볼 때, 위의 단계들은 보다 더 중요하게 여겨지고, 시시한 괴로움들은 덜 중요하게 여겨질 것이다. 심장병 환자들은 이렇게 말하게 될 것이다. "그래, 나는 습관적으로 많이 화를 냈었지. 그러나 나의 심장 발작 이후로 나는 나를 짜증 나게끔 만들었던 모든 사소한 골칫거리들이 걱정할 가치가 전혀 없다는 것을 깨달았지."

 

 

 

쿨리